Les différentes collectivités françaises d'Outre-mer abritent près de 10 % des récifs coralliens et 20 % des atolls du monde. Les récifs et leurs lagons couvrent 57 557 km2 (source : Andréfouët et al, 2008. Atlas des récifs de France outre-mer, IRD), soit en moyenne le double des surfaces des terres émergées qu'ils entourent.
Grâce en grande partie à la présence des récifs, la France dispose de la deuxième plus vaste Zone Economique Exclusive du monde avec près de 11 millions de km2 ; les collectivités de l'outre-mer représentent près de 97 % de l'espace maritime national. La France détient ainsi une responsabilité mondiale en matière de conservation et de gestion durable de ses récifs et des mangroves et herbiers qui leur sont liés.
Source : IFRECOR - Initiative française pour les récifs coralliens